1. 첫 단계: 어떤 카드가 들어왔나?

• 3가지 핸드 종류
• 불완전한 핸드는 아직 메이드 핸드가 아니다
• 언제 전력 질주해야 하나? 언제 포기해야 하나?

스타팅 핸즈 차트에 따라 좋은 핸드로 레이즈하며, 만만한 상대방도 몇 명 확보해 둔다. 이제부터 플럽이다. 혹은 빅 블라인드에서 베팅하지 않고 쉽게 플럽까지 올 수도 있다. 여하튼 여기까지는 모든 것이 순조롭게 진행되었다. 이제 첫 커뮤니티 카드, 플럽이 분배된다. 처음 질문은 물론 다음과 같다: 자신에게 어떤 카드가 들어왔나?

기본적으로 세가지 유형의 핸드, 정확하게 말하자면 핸드가 이미 좋은 핸드인지, 좋은 핸드가 될 가능성이 있는지, 아니면 단지 트래쉬(Trash, 쓸모 없는 카드)일 뿐인지 구분한다. 그리고 이 세 유형을 메이드 핸드, 불완전한 핸드와 가치 없는 핸드라고 부른다.

• 메이드 핸드

  예를 들어 지금 당장이라도 이길 가능성이 있는 원 페어나 트립스 같은 핸드를 말한다. 이런 핸드들은 반드시 더 좋아질 필요가 없으며, 때로는 더 좋아질 가능성이 아주 적거나 전혀 없다.

• 불완전한 핸드/ 드로우

  아직 더 개선되어야 하긴 하지만 좋은 핸드가 될 수 있는 핸드를 드로우라고 부른다. 스페이드 2장을 가진 경우를 예로 들 수 있다. 플럽카드가 나눠지고, 자신이 페어나 더 좋은 핸드는 가지지 못했지만, 플럽 중에 스페이드 2장이 있다. 이제 턴-이나 리버카드로 스페이드 1장이 더 나온다면, 플러시를 가지게 된다. 이런 핸드를 플러시 드로우라고 부른다.

• 가치없는 핸드/ 트레쉬

  가치없는 핸드, 즉 트레쉬는 좋은 메이드 핸드가 될 수도 없고, 이렇다 할 발전 가능성도 가지지 않은 핸드들이다. 이런 핸드들은 쇼우다운에서 드물게 좋은 핸드가 될 것이며, 고작해야 블러프하기에 충분한 정도다.