틸트를 피하는 법

• 신호를 이용해서 틸트를 피하기
  
• 현실적인 목표 설정과 손실 제한 이용
• 포커는 게임일 뿐이다
  

TV는 완벽한 포커 플레이어를 잘 묘사하고 있다. 그는 냉정한 상태로 편안하게 플레이하며, 상당한 실력을 갖고 있다. 그는 감정적인 플레이를 하지 않는다. 반대로 패배자는 지나치게 긴장한 상태로 플레이하며 플레이가 무미건조하다. 그는 한 장의 카드에 집과 인생 전부를 걸려고 한다.

평균적인 온라인 플레이어는 이 양 극단 사이의 어딘가에 위치한다. 때로는 게임에 완전히 집중하고 테이블에서 일어나는 모든 일을 이해한다. 반대로 어떤 때는 통제력을 잃어버리고 무조건 큰 폿을 따고 싶어한다.

통제력을 잃어버릴 때가 틸트(tilt)되기 시작할 때이다. 틸트는 심리학적인 용어이며 그 정의는 다음과 같다.

해당 플레이어는 더 이상 합리적인 판단을 하지 못하고 감정적인 플레이를 한다. 그 주된 원인은 분노나 절망, 체념이다. 그는 자신의 규칙을 무시하기 시작하며 그의 플레이는 점점 더 통제 불가능해진다. 그 결과 그는 파산하거나 뱅크롤(bankroll:자금)에  상당한 타격을 입는다.

테이블의 열 한번째 플레이어

틸트는 테이블의 열 한번째 플레이어다. 틸트가 직접 플레이를 하지는 않는다. 그러나 틸트는 다른 플레이어의 돈을 빼앗을 기회를 기다리고 있다.

틸트된 상태에서 포커를 치는 것은 전혀 재미가 없다. 틸트가 되면 제대로 된 플레이를 할 수 없다. 뱅크롤이 줄어들 뿐이다. 게다가 기분도 상하게 된다. 틸트가 되면 평상시에는 쉽게 이길 수 있던 플레이어에게도 패배하게 된다. 그래서 뱅크롤도 줄어들고 감정적인 상처도 더 커진다.

포커에 대해 진지하게 생각을 하려면 반드시 틸트에 대해서 생각을 해봐야 한다. 우연히 틸트되는 것이 아니다. 틸트에는 원인이 있다. 그리고 틸트가 되려고 한다는 위험 신호가 있다. 이 위험 신호는 매우 중요하다.

쉽게 틸트가 될 수 있는 전형적인 경우가 있다. 연속으로 큰 폿을 여러 번 잃으면 좌절하게 될 것이다. 좌절과 상대 플레이어에 대한 분노, 증오가 플레이어를 틸트되게 만든다.

사실 모든 부정적인 감정이 틸트로 이어질 수 있다. 기분이 나쁜 상태로 플레이를 하고 있다면 틸트될 위험도 큰 것이다. 장례식이 끝나고 포커를 치지 않는 것은 예의 때문만은 아니다.

편안한 상태에서 플레이하기

편안하고 기분이 좋은 상태일 때만 포커를 쳐야 한다. 지루함을 느끼거나, 스스로 자신의 규칙을 어기거나, "이런 제길..." 같은 생각을 하기 시작한다면 게임을 멈추자!

언제 플레이를 하고 언제 그만 두는 것이 좋은지 알아야 한다. 포커를 칠 때는 사냥꾼이 되어야지, 사냥을  당해서는 안 된다. 프로 포커 플레이어를 상대로 자신의 모든 뱅크롤을 걸고 게임을 하고 싶지는 않을 것이다. 틸트 상태로 플레이를 하는 것은 그와 마찬가지다.

물론 술 취했을 때는 그런 게임을 하고 싶을 수도 있다. 맥주를 몇 잔 마셨다면 뱅크롤 전부를 걸고 필 아이비와 게임을 해서 돈을 벌 수 있다고 생각할 수도 있다. 그러나 진지하게 생각해보면 그것이 불가능하다는 것을 알 수 있을 것이다. 그리고 틸트 상태로 플레이하는 것은 필 아이비를 상대하고 있는 것과 마찬가지다.

손실 한도를 이용하기

대부분의 플레이어들은 경험이 쌓이기 전까지 세션 시작 전에 준비를 하는 것이 얼마나 중요한지 모른다. 무작정 테이블에 앉아서 전투를 하는 것은 오래 전에나 통했다. 세션을 시작하기 전에 미리 무엇을 할지 체크리스트를 작성하자.

엘레판트나 포커트래커를 실행시켰는가? 모든 차트를 보기 편하게 준비해두었는가? 화장실에 다녀왔는가?

"손실 한도"를 설정하자. 게임이 생각대로 되지 않아서 손실 한도 이상을 잃게 되면 바로 세션을 마감하자.

다음과 같은 방식으로 손실 한도를 사용할 수 있다. 자신의 왼쪽에 칩이나 동전 다섯 개를 쌓아두자. 빅 벳(big bet: 픽스 리미트에서 턴과 리버의 베팅 단위. $1/$2 픽스 리미트 게임의 경우 빅 벳은 $2이다) 20개를 바이인할 때마다 그 중 한 개를 오른쪽으로 이동시키자.  다섯개 전부가 오른쪽으로 이동하는 즉시 세션을 끝내자.

세션을 시작하기 전에 세션의 목적을 정하자. 이기고 실력을 늘리는 것이 목적인가? 아니면 재미있는 플레이를 하는 것이 목적인가? 재미를 원한다면 낮은 리미트에서 플레이하자. 정말로 재미가 있을 때만 플레이를 하도록 하자.

테이블에 앉기 전에 틸트되려 한다는 것을 알려주는 신호의 리스트를 작성하자.

게임이 어떻게 진행되고 다른 플레이어들이 얼마나 실력이 떨어지는지 평론을 하기 시작한다.
게임이 너무 느리게 진행된다.
자신이 너무 공격적인 플레이를 한다.
오랫 동안 좋은 핸드를 받지 못 했다.
아주 큰 폿을 잃었다.
상대들은 바보 천치들이다.
자신이 합리적인 이유 없이 블러핑을 한다.
기타 등등

자신이 작성한 신호가 게임을 그만둘 타이밍을 알려준다. 게임을 할 때 이 리스트를 보기 쉬운 곳에 놓아두고 여러 가지의 신호가 동시에 나타나면 세션을 중단하자. 신호를 발견하고 브레이크를 밟는 것이 틸트에 대한 최선의 예방책이다.

포커는 게임일 뿐이다

포커를 너무 심각하게 생각하지 마라. 포커는 결국 게임일 뿐이다! 상대를 존중하자. 상대 플레이어 모두를 너무 과대평가할 필요는 없다. 그러나 그들로부터 무언가를 배우려고 노력해야 한다. 그들이 하는 좋은 플레이를 모방하고, 그들이 하는 실수를 자신은 저지르지 않도록 하자. 게임을 자기 마음대로 플레이한다면 무언가 잘못 되고 있는 것이다. 항상 플레이할 필요가 없다는 것을 기억하자. 포커를 치면서 재미가 없거나 지루함, 분노, 좌절 같은 감정을 느낀다면 게임을 그만두도록 하자.

현실적인 목표를 설정하자. TV에서 본 비현실적인 일을 기대하지 마라. 하루 아침에 백만장자가 될 수는 없다. 자신의 이번달과 다음달 목표가 무엇인지 생각하자. 현실적으로 생각하라!

자신이 블랙 멤버가 아니라면, 포럼에서 자신의 리미트를 마스터한 많은 플레이어들을 볼 수 있을 것이다. 그들에게 그 단계까지 도달하는데 얼마나 걸렸는지 물어보자. 자신도 할 수 있다. 지나치게 감정적으로 행동하지 마라. 침착하게 게임에 집중하고 뱅크롤 관리를 잘 하기만 하면 큰 문제는 없을 것이다.

틸트에 관한 여러 가지의 이야기가 있지만 여기서는 간단하게 얘기하겠다. 틸트는 현실에 존재하며 자신이 처리해야 하는 문제다. 틸트가 되었을 때는 제대로 된 플레이를 할 수 없다. 틸트가 되면 힘들게 불려 놓은 뱅크롤을 아주 쉽게 날려버리게 된다. 

틸트를 피하려면 포커가 게임이라는 것을 기억하자. 틸트가 된 상태에서 이길 수 없는 게임을 계속하는 것은 포커 플레이에 도움이 되지 않는다.

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